Vārsti ir ierīces, kas kontrolē šķidruma plūsmu, spiedienu un plūsmu. Kontrolētais šķidrums var būt šķidrums, gāze, gāzes-šķidruma maisījums vai cieta un šķidrs maisījums.
Vārsts parasti sastāv no vārstu korpusa, vārsta pārsega, vārsta ligzdas, atvēršanas un aizvēršanas elementa, piedziņas mehānisma, blīvējuma un stiprinājuma. Vārsta vadības funkcija tiek sasniegta ar piedziņas mehānismu vai šķidrumu, kas vada pacelšanas un nolaišanas, bīdes, pagriešanas vai noliecamās kustības atvēršanas un aizvēršanas elementu, lai mainītu plūsmas caurlaides laukuma lielumu.
Vārsta lietošana ir ļoti plaša. Tam ir ciešas attiecības ar cilvēku ikdienas dzīvi. Piemēram, ūdensvada krāna krāni un sašķidrinātās naftas gāzes krāsns spiediena samazināšanas vārsti ir vārsti. Vārsti ir arī neaizstājami komponenti dažādās mehāniskās iekārtās, piemēram, iekšdedzes dzinēji, tvaika dzinēji, kompresori, sūkņi, pneimatiskās transmisijas, hidrauliskās transmisijas, transportlīdzekļi, kuģi un lidmašīnas.
Pirms 2.000. gs. Pirms Kristus ķīnieši izmantoja bambusa caurules un korķa vārstus uz ūdensvadiem, un vēlāk izmantoja slūžu vārtus apūdeņošanas kanālos, izmantoja plākšņu pretvārstus uz kausēšanas silfonu un izmantoja bambusi labi sāls iegūšanai. Caurules un plākšņu pārbaudes vārsti ekstrahē sālījumā.
Ar kausēšanas tehnoloģiju un hidraulisko iekārtu izstrādi Eiropā ir izveidojušies vara un svina aizbīdņu vārsti. Izmantojot katlus, 1681. gadā bija sviras svars drošības vārsts. Pirms Watt tvaika dzinēja parādīšanās 1769. gadā vienmēr vissvarīgākie ventiļi bija vārstu un aizbīdņu vārsti.
Tvaika dzinēja izgudrojums ievieto vārstu mehāniskajā rūpniecībā. Papildus vārstu, drošības vārstiem un pretvārstiem tvaika vārsti tiek izmantoti arī Watts tvaika dzinējiem, lai regulētu plūsmu. Ar tvaika plūsmas un spiediena palielināšanos vairs nav pietiekami daudz vārstu tvaika ieplūdes un izplūdes gāzu vadīšanai, tādēļ ir izveidojies slīdēšanas vārsts.
Ap 1840. gadu viens pēc otra parādījās globusa vārsti ar vītņotiem kātiem un ķīļveida aizvariem ar trapecveida vītņu kātiem. Tas bija liels izrāviens vārstu attīstībā. Šo divu veidu vārstu rašanās ne tikai apmierina dažādu nozaru prasības pastāvīgam spiediena un temperatūras pieaugumam, bet arī sākotnēji atbilst plūsmas regulēšanas prasībām. Kopš tā laika, attīstoties enerģētikai, naftas rūpniecībai, ķīmiskajai rūpniecībai un kuģu būves nozarei, ir strauji attīstījušies dažādi augsti un vidēji spiediena vārsti.
Pēc Otrā pasaules kara polimēru materiālu, eļļošanas materiālu, cieto sakausējumu, nerūsējošā tērauda un kobalta bāzes, seno aizbāžņu vārstu un droseļvārstu izmantošanas rezultātā tika strauji attīstījās lodveida vārsti un diafragmas vārsti. Palielinājās globeļu vārstu, aizbīdņu vārstu un citu vārstu daudzveidība, un tā kvalitāte ir uzlabojusies. Vārstu ražošana pakāpeniski ir kļuvusi par svarīgu nozari mašīnbūvē.
Vārstus var iedalīt slēgšanas vārstos, vadības vārstu, pretvārstu, pārslēgšanas vārstu, drošības vārstu un daudzvārstu vārstu atbilstoši savām funkcijām.
Izplūdes vārstu galvenokārt izmanto, lai nogrieztu šķidruma kanālus, tostarp nobloķējošo vārstu, vārsta vārstu, aizbīdņa vārstu, lodveida vārstu, droseļvārstu, spiediena vārstu utt .; Regulējošo vārstu galvenokārt izmanto, lai regulētu šķidruma spiedienu, plūsmu utt., ieskaitot regulēšanas vārstu, droseļvārstu, atlaišanas vārstus, pludiņu regulētājus utt .; aizbīdņi tiek izmantoti, lai novērstu šķidrumu atgriezenisko plūsmu; pārslēgšanas vārsti tiek izmantoti, lai sadalītu šķidruma padevi vai atdalītu divfāzu šķidrumus, ieskaitot slīdošos vārstus, daudzpunktu vārstus, slazdus un triecienus. Gaisa vārsti uc; drošības vārstus galvenokārt izmanto drošības aizsardzībai, lai novērstu pārmērīgu spiediena katlu, spiedientvertņu vai cauruļvadu bojājumus; daudzfunkcionāli vārsti ir vārsti ar vairāk nekā vienu funkciju, piemēram, atlaišanas kontrolvārsts var gan apturēt plūsmu, gan sākt un beigt. Atpakaļ uz efektu.